来源：语言教学与研究 1990年第1期
作者：王还
编者的话
汉语有时候很神奇，“差点”和“差点没”意思竟然差不多，“差点”和“差不多”意思也差不多，那到底是“差”多少呢？下面来听听著名语言学家王还先生是怎么说的吧……
“差(一)点儿”和“差不多”
“差点儿”和“差不多”译成英语都是nearly或almost.汉语中的这两个副词是完全不同， 不能互换的。所以英语的nearly或almost译成汉语时，有时必须译成“差点儿”，有时必须译成“差不多”。比如英语的“He nearly died”，汉语就是“他差点儿死了”。意思是他曾经历某种危险，但幸而未死。从健康状况说，可以是健康正常的。“When we found him he was aImost frozen to death”译成汉语时，可以是这样：“我们找到他的时候，他已经差不多冻死了。”当然，就是这种情况，事后回忆时，也可以说“那次他差点儿冻死，幸亏被我们发现！”
可以看出，“差不多”只用于客观叙述，表示接近于某种状况，比如：
(1)我们两个人差不多每天都见面。
(2)树上的苹果差不多全红了。
(3)这里天一黑，街上就差不多没人了。
(4)那两篇小说的内容差不多一样。用“差点儿”时，说话人则是强调事态极接近于发生但并未发生，或看来不会发生却终于发生，往往伴有庆幸或惋惜的心情，比如：
(5)杯子差点儿打破了。
(6)路滑极了，我好几次差点儿跌倒。
(7)他差点儿没赶上火车，刚上车，车就动了。
(8)票差点儿(就)买到了，眼看一个人把最后两张买走了。“差点儿”还有个特点，如果用在不希望发生的事情上，可以说成“差点儿没”，意思不变。上面例(5)可以说成“差点儿没打破”，例(6)可以说成“差点儿没跌倒”。但是如果用于希望发生的事情上，“差点儿”表示事情没发生，而“差点儿没”表示事情发生了。例(7)如果说成“差点儿(就)赶上火车了”那就是终于没赶上。例(8)如果要表示票终于买到了，就得说成“票差点儿没买到，幸好还剩最后两张”。更有趣的是，同一件事，由于人的立场不同，有时是希望发生的，而有时却是不希望发生的。比如在足球比赛中，进球对一方是希望发生的，而对另一方则是不希望发生的。当B队向A队攻门时，一个球看来似乎不能破门，而终于踢进球门，这时“踢进去”对B队说是希望发生的，B队就可以说“差点儿没踢进去”。如果A队向B队进攻，一个球看来似乎要破门而入了，但终于被守门员挡了出去，这时“踢进去”对B队说是不希望发生的事，B队的人就会说“差点儿踢进去了”。而因为是不希望发生的事，所以也可以说成“差点儿没踢进去”。上面两句“差点儿没踢进去”却表示两个相反的意思。前一句表示庆幸球踢进去了，后一句表示庆幸球没踢进去。这真是有趣的语言现象。不过这是从书面上看，两句一样。在口头上，这两句却并不一样。前一句，最后的“去”要重读；后一句，重读的是“踢”，而后面的“进去”要读轻声。即使没有“没”，读法也不变。同一句话，重音不同可以表示不同甚至相反的意思。
作者简介
王还（1915-2012），女，福建省福州市人，中国语言学家、北京语言大学教授，中国语言学会第二届、第四届常务理事，北京语言大学学术委员会副主任，对外汉语教学研究会会员。1938年毕业于清华大学外语系。专著《门外偶得集》。擅长对外汉语教学。主编《现代汉语虚词词典》《现代汉语频率词典》《现代汉语汉英双解词典》;主要论文有《汉语词类问题》《汉语动词述语的状语与补语和英语的状语》《汉语和英语的被动句》等。
相关阅读
查看更多，请点击主页菜单“语言学概论→语言学杂货文汇总”
